Se conoce como bougainvillea a un grupo de especies de plantas de porte semiarbustivo y trepador. En el género Bougainvillea sp. hay descritas más de 35 especies, pertenecen a la familia Nyctaginaceae y son originarias de los bosques tropicales húmedos de América del Sur, principalmente de los situados en áreas de Brasil, Perú y norte de Argentina.
El nombre bougainvillea fue otorgado por Philibert Commerson en honor de Louis Antoine de Bougainville, marino y explorador francés que introdujo esta la planta en Europa desde Brasil.
En Europa, las dos especies más relevantes desde el punto de vista de su cultivo y comercio ornamental son la Bougainvillea glabra y la Bougainvillea spectabilis.
A la Bougainvillea glabra pertenece la popular Bougainvillea sanderiana ‘Alexandra’ de color morada, mientras que a la Bougainvillea spectabilis la mayoría de bougainvilleas (Californiana) de colores, incluido este.
Cómo es la bougainvillea.
Las bougainvilleas están consideradas plantas arbustivas con fuerte tendencia trepadora, que según la especie pueden medir desde uno a doce metros de altura.
Se comportan tanto como perennes en zonas lluviosas, como caducifolias en las que poseen una estación muy seca.
Sus raíces son fasciculadas que se desarrollan casi sobre cualquier terreno, aunque prefieren los fértiles y bien drenados.
Poseen robustas ramificaciones provistas de espinas con las que se ayudan para trepar sobre otras plantas o estructuras como vallas, pérgolas, cenadores, etc. Sus hojas crecen alternas, son simples y con cierta forma ovalada.
Florece en épocas calurosas del año, centrando su máximo esplendor durante el verano. Sus flores son hermafroditas y tubulares con 5 a 6 lóbulos cortos. Generalmente son blancas y nacen organizadas en grupos de 3 unidades, cada una de ellas insertada en una bráctea persistente de aspecto papiráceo y vivamente coloreada.
Gracias al trabajo de los genetistas, actualmente podemos encontrar estas brácteas en colores blanco, amarillo, rosa, magenta, púrpura, rojo, naranja… y en una amplia gama tonal dentro de cada uno de ellos.
¿Dónde la puedo comprar y en qué formatos?
La bougainvillea se comercializa en los centros de jardinería, grandes superficies, floristerías y demás centros especializados. Las podemos encontrar desde el mes de marzo hasta principios de verano. Sus presentaciones son múltiples: contenedores de 14 a 17 centímetros de diámetro, en tarrina, jardinera… con porte arbustivo, colgante, piramidal en espaldera. Estamos ante una planta muy versátil.
Los formatos más populares de bougainvillea son:
- Colgante. Con varias plantas pinzadas varias veces, muy brotadas y compactas. Están plantadas en tarrinas o maceteros con ganchos para ser colgadas con facilidad.
- Espaldera. También varias veces pinzada y muy brotada, están plantadas en macetas, contenedores e incluso en jardineras. Sobre estos recipientes se colocan estructuras pre construidas con un formato espaldera de bambú, sobre las cuales van creciendo las plantas hasta conseguir la forma de enredadera definitiva.
- Arbustiva. Con varias plantas plantadas en macetas o contenedores, varias veces pinzada y muy brotada hasta conseguir un crecimiento muy compacto, formando una masa foliar de aspecto globoso.
- Pirámide. Similar al formato de espaldera pero guiadas durante su crecimiento sobre largas cañas de bambú atadas en su cúspide para darle ese aspecto de pirámide.
Un elemento común en todos los formatos Tropical Coast® es que contienen varias plantas y todas ellas muy compactas, fruto de numerosos pinzados.
¿Dónde puedo poner la bougainvillea?
Su uso está básicamente ligado a la jardinería por su potencial para crear vallas, cubrir pérgolas, muros, arcos, verjas, o cenadores… acompañado de todo un espectáculo floral, en las que su gran atractivo se centra en sus brácteas florales.
Su uso para delimitar o crear espacios es muy interesante ya que con ellas es posible formar setos o barreras impenetrables, recordemos que sus ramas poseen espinas. En estos casos es importante que la estructura donde se apoye sea realmente resistente para evitar que los fuertes vientos la puedan tirar.
Las podemos plantar en macetas y jardineras, aunque alcanzan su mayor plenitud de crecimiento plantadas sobre el propio terreno, sobre todo, si además de disfrutar de buen clima, el terreno es fértil y bien drenado.
Si se utiliza como planta de interior, la ubicaremos en lugares muy luminosos para que su floración dure el máximo de tiempo. Una vez perdida esta, lo más recomendable es sacarla al exterior para que se vuelva a fortalecer, florecer y volver a disfrutarla como planta de interior.
Al exterior, la ubicación será a pleno sol. Con ello conseguiremos un crecimiento más compacto y por lo tanto plantas más densas, plantas más sanas y que su floración sea potente y abundante, con colores más vivos dentro de los propio de cada variedad.
Es semiresistente a las heladas, prácticamente paralizando su desarrollo por debajo de los 10ºC por ello, evitaremos las zonas más frescas del jardín. Si bien es una planta que una vez bien arraigada en el jardín es más resistente, temperaturas por debajo de los -4ºC la dañarán seriamente.
Si se dan fuertes heladas, puede que se dañen sus partes aéreas. Pero no nos alarmemos porque con la llegada de la primavera, la volveremos a ver rebrotar por las partes bajas de la planta.
Riego y abonado de la bougainvillea.
La bougainvillea, aunque es resistente a la sequía no quiere decir que vegete mucho mejor con una humedad constante. Para ello aplicaremos riegos de forma moderada durante su período de crecimiento, y en menor cantidad procurando mantener el terreno algo seco durante su época de reposo.
Puede crecer casi sobre cualquier terreno, aunque prefieren los fértiles, no muy arcillosos y bien drenados. No soporta los encharcamientos. Pero cuidado, hay un dicho que es verdad: la Bougainvillea, cuanto más sufrida, más florida. Esta frase está demostrada y de hecho, basta verlas floreciendo espectacularmente en jardines abandonados y descuidados llenos de malas hierbas.
En cuanto al abonado, en el caso de estar plantadas en el suelo, podemos aportarle uno de tipo orgánico en invierno y otoño mezclado ligeramente con la tierra, y otro de tipo mineral durante la primavera. El primero nos ayudará a mejorar la estructura del suelo. El segundo podemos aplicarlo en gránulos o disuelto en el agua de riego.
Si las tenemos plantadas en macetas o jardineras, las podemos fertilizar diluyendo el abono en el agua de riego. El tipo de abono debe de ser bajo en nitrógeno para mantener plantas fuertes y potenciar su floración. La dosis, si abonamos con frecuencia, utilizaremos las más bajas entre las recomendadas por el fabricante.
En todos los casos, el exceso de nitrógeno reduce notablemente tanto la cantidad de flores como la intensidad de sus colores. Los fertilizantes especiales para plantas de flor son los aconsejados, con un buen equilibrio y siendo ricos en fósforo, potasa y conteniendo microelementos.
¿Cómo trasplantar la bougainvillea?
Para el trasplante de la Bougainvillea, se necesita un sustrato fértil y ligero que evite los encharcamientos.
Si adquirimos una bougainvillea Tropical Coast® la podemos disfrutar durante todo el año sin necesidad de trasplantarla. Si se desea hacerlo, será al año siguiente y preferentemente a principios de primavera, para que aproveche los meses de mayor calor para arraigar con más fuerza.
Para macetas y jardineras, un sustrato especial para plantas de exterior puede ser una buena opción. Elegiremos un tamaño de maceta que no sea excesivamente mayor para que aproveche mejor el nuevo sustrato ya que las raíces tienden a desarrollarse en más cantidad sobre el perímetro de la nueva maceta.
Pondremos sobre el fondo de estos recipientes una pequeña capa de grava o arcilla expandida para favorecer su drenaje.
En el caso de plantarse en el jardín, si el terreno es muy arcilloso es recomendable aportar arena de río lavada para aumentar su aireación y evitar que se apelmace. Si es excesivamente árido o pedregoso, lo podemos mejorar aportando mantillo o compost como enmienda orgánica.
Cuidados fitosanitarios y poda de la bougainvillea.
Si es Tropical Coast® estará en perfecto estado sanitario. La bougainvillea, al ser una planta muy rústica no suelen tener problemas de enfermedades. Si la mantenemos con un riego moderado, bien fertilizada e iluminada, la planta crecerá fuerte y sana.
En cuanto a plagas la mosca blanca, los pulgones, cochinillas y orugas pueden ser los principales problemas que se pueden presentar.
Para el control de la mosca blanca, los pulgones y cochinillas utilizaremos insecticidas sistémicos. Estos pueden presentarse principalmente desde principios de primavera hasta mediados de otoño.
La araña roja puede atacar sobre todo en verano, cuando la humedad ambiente es baja y las temperaturas muy altas. Para su control utilizaremos un acaricida.
En todos los casos, en el momento veamos los primeros síntomas de ataque, aplicaremos el producto en pulverización sobre toda la planta mojando tanto el haz como el envés de sus hojas. La dosis será siempre la recomendada por el fabricante.
Necesita de tutorado. Si bien sus ramas no se retuercen sobre estructuras ni poseen zarcillos o raíces adventicias para ayudarse en su trepa, sus ramas están provistas de espinas con las que se enganchan sobre estructuras u otras plantas permitiéndole invadir zonas aéreas con facilidad.
La poda más severa es recomendable realizarla a principios de primavera, eliminando los brotes no deseados del año anterior, dejando estolones de unos 2 a 4 centímetros de longitud y procurando cortar siempre por encima de una yema de brotación.
Durante la época calurosa del año, podemos realizar pequeñas podas de formación para ir manteniendo la planta con el aspecto o sobre la zona que deseamos.
En pleno verano o inicio del otoño, también podemos despuntar los vástagos cuando las flores se marchiten.
Variedades de la bougainvillea.
El catálogo de variedades se ha incrementado notablemente durante estas dos últimas décadas gracias al trabajo de mejora genética realizado por los viveros profesionales. Así, las podemos ver en toda la gama de tonos dentro de los colores blanco, rosa, rojo, etc.
Tropical Coast® trabaja para conseguir poner a su alcance sólo las mejores variedades: más compactas, más vigorosas y de mayor floración, dentro del surtido de colores más completo del mercado.
